Maandag 21 juni, dag -2
Gistermiddag op mijn dooie gemak naar Oostende gereden. Na al die jaren voor het eerst per auto naar een EK. Door de vele veranderingen in het wegennet liet de navigatie me bij Eindhoven en Antwerpen in de steek. Geen groot probleem zolang je bij Eindhoven maar Antwerpen volgt komt het goed. Bij Antwerpen kun je kiezen, ook het laatste uur nog snelweg via Gent of de provinciale weg via Brugge. In tijd maakt het niets uit dus ik koos voor het laatste. Frappant om te zien hoe de architectuur van de dorpen en huizen verschilt terwijl het toch maar tientallen kilometers van Nederland is. In Brugge zag ik een huis met een makelaarsbord: te koop, te huur, te laat. Ik vraag me nog steeds wat met dat laatste wordt bedoeld.
Ons hotel Andromeda grenst aan de boulevard en het Kursaal/Casino waar het EK wordt gespeeld. Ruime kamers, badkamer en inrichting jaren zeventig maar netjes. Wel gratis draadloos internet dat echter weinig stabiel lijkt. Vanmiddag de auto op een gratis parkeerplaats op 10 minuten loopafstand gezet. Scheelt €250 voor 2 weken en de auto is hier toch niet meer nodig. De stad kent honderden bouwputten, overal wordt gewerkt. Mijn eerste indruk is dat dit ook hard nodig is wil Oostende als mondaine badplaats te boek staan.
Vanmiddag een paar uur in het centrum rondgewandeld op zoek naar supermarkt en geschikte restaurants. Vooral dat laatste valt nog niet mee, vis voert de boventoon zoals te verwachten was. Combineert lastig met vegetarische Simon. Gelukkig laat de zon zich voor het eerst zien. Volgens de lokale mensen wordt het de komende dagen steeds mooier weer.
Op het einde van de middag arriveren de eerste teamgenoten. Anton, Gert-Jan en Jan samen in één auto. Om de NBB niet op onnodige kosten te jagen parkeert ook Gert-Jan de auto op een gratis plaats alleen kiest hij er eentje die een kilometer verder weg ligt want hij moet 10 minuten langer lopen dan ik. Met Anton de speelgelegenheid verkend. Ik hoop dat de temperatuur vanaf woensdag beter is, nu is het in het glazen gebouw nog erg warm. Op het boulevardterras is het achter glas in de zon aangenaam vertoeven met een pintje er bij. Anton en ik nemen de eerste tegenstanders en opstellingen door. Altijd weer wikken en wegen, achteraf zullen weten of we de goede keuzes hebben gemaakt.
We komen ook Huub Bertens en Jeanne van den Meiracker tegen. Jeanne vervult al jaren een hoge positie als arbiter. Huub (met partner Ton Bakkeren ) is er onder mijn captainschap bij alle EK’s en WK’s bij geweest. Dit keer niet, hij is onlangs een nieuw partnership met Berry Westra begonnen. Toch wel een rare gewaarwording als je Huub hoort zeggen dat hij Jeanne heeft gebracht en binnenkort weer naar huis gaat.
Gert-Jan komt met een Bib Gourmand aanzetten, hij houdt wel van lekker en kwalitatief goed eten. Omdat we vanaf morgen geen tijd meer hebben om uitgebreid te dineren nemen we het er vanavond maar van. Jan en Anton vinden het prima en ook Marc van Beijsterveldt die in de organisatie actief zal zijn en zijn vrouw Maria sluiten zich bij ons aan. Het menu bracht natuurlijk de garnalenkroket, het traditionele voorgerecht hier. Een heerlijke dorade bedekt met tomaat mozzarella in combinatie met mooie wijn (Jan had ook lekkere cola) maakte het diner tot een succes. Kost wel twee dagvergoedingen.
Morgen het team inschrijven, toegangspassen regelen, verder met restaurants zoeken en om half zes de captainsmeeting. Om half acht de openingsceremonie en daarna de traditionele teambijeenkomst waar we de laatste zaken nog eens doornemen. En dan gaat het echt beginnen. Tot morgen.
