De zondag begint met een, gezien de stand, dubbele puntenwedstrijd tegen Engeland. Simon staat de eerste wedstrijd niet opgesteld maar komt ons in de ontbijtzaal aanmoedigen. Hij heeft hiertoe een shirt aan met als opschrift ‘Hacket 1’ . In het Engelse team spelen de gebroeders Hacket en ik neem aan dat hij bedoelt dat het 25-1 wordt voor ons. Dat is tegen een subtopper wel veel gevraagd maar wie weet wordt het een mooie overwinning. En inderdaad, voor de verandering kennen we een vliegende start, na 2 spellen staan we al 19-11 voor, onder meer door een mooi afgespeelde 5 ruiten van Gert-Jan. Halverwege de wedstrijd zijn we uitgelopen naar 21-9. Dan begint de tweede helft. De Engelsen bieden een maakbare 4 schoppen waar Jan/Gert-Jan uitblijven. De Engelse leider wordt echter op het verkeerde spoor gezet door een ‘3e Hansje’ van Bas en taxeert het spel verkeerd. Dan komt de wildste hand die ik ooit gezien heb. West heeft 7-6 in de lage kleuren, Oost 6-6 in de hoge waar Zuid met 5-5 hoog achter zit. Bas/Sjoert nemen 4 harten gedoubleerd mee voor 1100, Jan/Gert-Jan beperken de schade tot 300. De frequentiestaat van dit spel in onze groep: http://www.eurobridge.org/competitions/runningscores/asp/BoardacrossCondit.asp?qboard=015.11..820.
We staan 24-6 voor met nog 5 spellen te gaan. Helaas leveren we er 9 in als Sjoert bij niemand kwetsbaar na 1 schoppen 2 harten volgt met AVTxxx. Hij wordt opgeknoopt voor 4 down terwijl Jan/Gert-Jan deze kans niet krijgen en genoegen moeten nemen met een manche, 9 imps weg. Het laatste spel is ook weer een freak en heel spannend. Bas/Sjoert doubleren 5 harten dat met twee overslagen wordt gemaakt. Niets aan de hand als Jan/Gert-Jan maar slem bieden. Gelukkig doen ze dat mede dankzij een prachtig 5 harten bod van Jan ook al sputteren de Engelse broers Hacket tegen met hoge schoppen tussenbiedingen. Eindelijk zit het een keertje niet tegen, een fraaie 23-7 overwinning die we straks meenemen want de Engelsen zullen zich wel kwalificeren. Als mijn verwachting uitkomt (in onze groep gaan Zweden, Israël, Estland, Polen, Engeland, Denemarken, Rusland, Oostenrijk en Nederland over) hebben we tot nu toe een carry-over van 83 uit 5. Als in plaats van Oostenrijk of Denemarken onverhoopt de Ieren zich zouden plaatsen ziet het er ineens een stuk minder uit. Maar we maken ons maar niet druk over iets waar we geen invloed op hebben. Die tijdstraf heb ik ook weggedrukt voor de rest van dit toernooi.
Bas is flink neusverkouden maar het flesje Otrivin druppels in de medicijntas is vrijwel leeg. Voortaan vooraf controleren neem ik me voor. Omdat vrouwencaptain Alex van Reenen toch een vrije ochtend heeft (de vrouwen beginnen vandaag pas vanmiddag) gaat hij nieuwe halen bij de apotheek.
De tweede wedstrijd gaan we tegen Oekraïne. Omdat we er nu van uitgaan dat wij wel en zij niet kwalificeren kun je zeggen dat deze wedstrijd niet meetelt. Zo denkt Rusland tegen Monaco er ook over, 20 spellen rammen ze er in 100 minuten door. Op een of andere manier beginnen we inderdaad niet scherp. We leveren 10 imp in als Simon down gaat in een moeilijke 4 schoppen dat op alle andere tafels even vaak gehaald wordt als het down gaat. Als de Oekraïners tegen Jan/Gert-Jan dan ook nog een messcherpe 23 punten 3SA bieden die heel moeilijk down kan, staan we ineens 15 imp achter. Niks aan de hand denk ik dan. Maar als Bauke/Simon een zeldzaam misverstand hebben en in 7 klaveren komen dat 15 imp kost ga ik toch even rechtop zitten. Laat mij maar denken dat dit geholpen heeft. We halen op bijna ieder spel wat terug en de wedstrijd eindigt in een 18-12 overwinning.
De laatste wedstrijd vandaag is tegen Portugal. Zij hebben nog wel kans zich bij de eerste 9 te spelen dus voor de zekerheid moeten we maar ruim winnen, ook al verkleint dat juist hun kansen. Dat lukt ook: 25-5. Jammer dat Portugal hierdoor flinkt zakt en Ierland weer bij de eerste 9 kruipt. Maar ja, je kunt niet alles hebben, hopelijk doet Portugal, België of Denemarken de komende 2 dagen nog goede zaken.
Ik ben ook heel trots op onze vrouwen. Ze spelen dag na dag, wedstrijd na wedstrijd heel solide en staan bijna halverwege hun programma ruim boven aan. Volhouden!!!
Vandaag waren ook de verkiezingen voor het bestuur van de Europese Bridge Liga. De eerste geluiden zijn dat Nederland er bekaaid is afgekomen omdat de topfuncties onze neus zijn voorbij gegaan. Niet goed als je in aanmerking neemt dat wij een van de grootste bonden van de wereld zijn. Maar ja, nu heb ik even andere prioriteiten.
Zowel komende maandag als dinsdag spelen we nog 3 wedstrijden in de voorronde. Kwalificatie lijkt niet meer het grootste probleem. Morgen Israël, overmorgen Polen en Estland zijn de wedstrijden waar het om gaat omdat zij met aan zekerheid grenzende waarschijnlijkheid zich zullen plaatsen. Morgenvroeg België (heeft nog wel kans), morgenmiddag Griekenland (uitgeschakeld).
Tot morgen. Vergeet u het supportersdagboek niet? Het is het eerste wat we hier ‘s morgens lezen…
Eric Laurant
