Zowel de vrouwen als het open team beginnen vandaag tegen Zweden, een van de betere Europese bridgelanden. Het Zweedse open team bestaat uit louter full professionals. Wij krijgen meteen op het eerste spel al 10 imp aan de broek als 4 harten bij de Zweden door een zwakke SA in de andere en voor ons helaas verkeerde hand komt. Als Sjoert na een paar spellen in de wedstrijd een vrouw moet raden en dat fout doet, staan we er ruim 20 achter. De Zweden ruiken bloed en bieden 3SA waar twee snits voor goed moeten zitten en de achterstand is 30 imp. Niet dat we veel fouten maken maar we worden de eerste helft gewoon weggespeeld. Het volgende spel blijven de Zweden met 33 punten in 5 klaveren hangen door goed storend bieden van Bauke-Simon. Het is een mooie 6 klaveren met AHBTx tegenover xxxx. Troef vrouw zit derde goed en als je volgens de kansen speelt doe je dat niet goed. Het zal toch niet waar zijn dat we hier weer een pak impen verliezen? Bas/Sjoert bieden 6 harten en Sjoert moet diezelfde klaveren vrouw bij de zeskaart schoppen vinden. Gelukkig doet hij het weloverwogen goed en is de achterstand 19 ipv 45 imp. Pfff. Helaas speelt Fredin een 4 harten beter af dan Simon en we staan er weer 30 achter. En er vloeit toch bloed want een Zweed gokt 4 schoppen, wordt gedoubleerd maar treft een werelddummy terwijl Bauke/Simon door hun sterke klaverenopening de hartenfit niet meer kunnen vinden. Aan de andere tafel kunnen de Zweden door hun systeem dat wel dus er gaan weer 15 imp weg. We verliezen met een pijnlijke 25-5. De Zweden hadden hun biedsystemen dit keer erg mee (dat kan net zo goed tegen je werken op andere spellen) maar hebben, eerlijk is eerlijk, heel goed bridge laten zien. Deze wedstrijd was door ons gewoonweg niet te winnen. Maar gauw de kop leeg maken voor de volgende wedstrijd tegen concurrent Oostenrijk.
Die wedstrijd begint lekker. Onze tegenstanders verslikken zich in een competitief biedverloop en eindigen in een 2-1 fit, 12 imp, een cadeautje dat ik onszelf gun. De Oostenrijkers gunnen het ons niet want slaan meteen terug. Bas start met zijn beste kleur tegen 3SA en dat geeft het contract weg. De Oostenrijker kiest een andere start en Gert-Jan is kansloos. Dan redden Jan/Gert-Jan met 5 klaveren tegen een hele mooie 4 schoppen. Bas-Sjoert bieden dat ook maar het gaat down omdat de harten 7-0 zitten en er twee introevers gemaakt kunnen worden; hoppa, 14 imp weg. 4 Schoppen had 98% kans geloof ik. Dit kan toch zo niet doorgaan? Dat gaat het ook niet. De spelers weten dat ook en blijven te allen tijde rustig en geconcentreerd. Beetje bij beetje halen we terug. Er komt nog een freak bijna slem hand langs. Jan/Gert-Jan blijven keurig in 5 klaveren, tegen Bas-Sjoert bieden ze opgejaagd wel 6. Bas mag niet harten starten want dan is het gemaakt. Gaat gelukkig goed en we winnen de wedstrijd uiteindelijk nog met 21-9, een pak van ons hart.
Wij hadden geen derde wedstrijd vandaag omdat het onze beurt was om een bye te nemen vanwege het oneven aantal teams in onze groep. We staan nu 8e met al een beetje voorsprong op de 10e plek. Maar we zijn niet gekomen om 8e te worden in de kwalificatie dus het zal beter moeten. Ok, hier en daar hebben we individuele fouten gemaakt maar al met al is het niet zo dat we slecht spelen en heeft het ons zeker nog niet meegezeten. Ik zag overigens dat Engeland vandaag na 6 spellen 39-0 voor stond tegen Zweden, zo kan het ook gaan denk ik dan.
Morgen is er maar één wedstrijd tegen Luxemburg. Daarna wordt gevierd dat dit de 50e Europese kampioenschappen zijn. Ben nu nog niet zo in de stemming voor een feestje eigenlijk. Aan de andere kant, pas na morgen zijn we op de helft van de kwalificatiefase. We weten dat onze jongens tot de sterkste bridgers ter wereld horen. En iedereen doet zijn stinkende best. Dus moeten we niet wanhopen maar gewoon rustig blijven en geconcentreerd bridge spelen. Alles komt goed om met Mario Been te spreken.
Vandaag zijn de senioren gearriveerd. Zij gaan vanaf morgen ook drie wedstrijden per dag spelen maar wel 16 in plaats van 20 spellen per wedstrijd die wij spelen. Het aantal supporters hier op locatie neemt met de dag toe, leuk! Wat moet dat volgend jaar wel niet worden met het WK in Veldhoven schiet door mijn gedachte.
En wat natuurlijk heel leuk is dat onze vrouwen bovenaan staan na 9 ronden. Goed gedaan hoor, volhouden!
Eric Laurant
